Ένας Θρύλος των Νοτίων Προαστίων!
«Πιο πολύ Ολυμπιακός» πραγματικά δεν γίνεται. Ταγμένος από μικρό παιδί στο πλευρό της αγαπημένης του ομάδας, ο δημοφιλής Γιάννης Κατσάνης περιγράφει τις ιδιαίτερες στιγμές που βίωσε ως οργανικό μέλος της μεγάλης ερυθρόλευκης οικογένειας.
Από την εμβληματική «Ερυθρόλευκη Στρατιά» και τη Θύρα 7 σε νεαρή ηλικία, βρέθηκε αργότερα στο πλευρό του εξέχοντος Γιώργου Λούβαρη, αλλά και του αείμνηστου Σάββα Θεοδωρίδη, υπηρετώντας παράλληλα επί σειρά ετών τον τομέα των δημοσίων σχέσεων.
Από τη Θύρα 7 στην επαγγελματική ενσωμάτωση στην ΠΑΕ
Η αγάπη του για τον Ολυμπιακό ήταν έμφυτη. Όπως θυμάται ο ίδιος, ο πατέρας του, Αντώνης, αν και παράγοντας στον Α.Ο. Δάφνης (συμβάλλοντας στη μεταγραφή των Αναστόπουλου και Χριστοδούλου στον Πανιώνιο), ήταν «άρρωστος» Ολυμπιακός.
«Ήμουν έντεκα χρονών όταν έκανα την πρώτη μου υπέρβαση με τον θείο μου, ο οποίος με πήρε με τη μηχανή και εκδράμαμε στον Βόλο από την Αθήνα για έναν τελικό του Ολυμπιακού. Επειδή κερδίσαμε, θυμάμαι ότι επί ένα μήνα κοιμόμουν με το κασκόλ του Θρύλου», αναφέρει χαρακτηριστικά.
Η επαγγελματική του σχέση με τον σύλλογο ξεκίνησε επίσημα την 5η Αυγούστου 1995, επί προεδρίας Σωκράτη Κόκκαλη, με την ουσιαστική στήριξη του Διευθυντή Marketing Άγγελου Ζούρα και του Γιώργου Λούβαρη.
Οι αναμνήσεις από την εποχή Κόκκαλη
Αναπολώντας την «αναγεννησιακή» περίοδο του Ολυμπιακού, ο Γιάννης Κατσάνης ξεχωρίζει την ανθρώπινη και πρόσχαρη πλευρά του Σωκράτη Κόκκαλη, θυμούμενος χαρακτηριστικά την ατάκα του Προέδρου όταν τον συνάντησε στα γραφεία της ΠΑΕ μετά από ένα δημοφιλές διαφημιστικό σποτ της εποχής:
«Ο κ. Σωκράτης Κόκκαλης ήταν πάντα πρόσχαρος και χάραξε το μεγαλείο του Ολυμπιακού βγάζοντας τον από τα “πέτρινα χρόνια”. Στην συνέχεια βέβαια, τη σκυτάλη πήρε ο Βαγγέλης Μαρινάκης, ο οποίος ολοκλήρωσε και τελειοποίησε το έργο Κόκκαλη, δημιουργώντας υπερσύγχρονες εγκαταστάσεις στου Ρέντη, από τις καλύτερες στην Ευρώπη».
Δίπλα στους αστέρες του Champions League
Στο πλαίσιο των καθηκόντων του ως οδηγός και συνοδός των παρατηρητών διαιτησίας της UEFA στους αγώνες του Champions League, ο Γιάννης Κατσάνης βρέθηκε δίπλα σε κορυφαία ονόματα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου:
- Διεθνείς αστέρες: Ριβάλντο, Κριστιάν Καρεμπέ, Ζλάτκο Ζάχοβιτς, Ζε Ελίας, Παρ Ζέτεμπεργκ, Τζιοβάνι.
- Ισχυροί δεσμοί: Διατήρησε στενές φιλικές σχέσεις με τον αρχηγό Πρέντραγκ Τζόρτζεβιτς, τον Ανδρέα Νινιάδη και τον Θανάση Κωστούλα (πατέρα του Μπάμπη Κωστούλα).
Παρά το γεγονός ότι λόγω της ιδιότητάς του είχε ελεύθερη είσοδο στο γήπεδο, ο ίδιος φρόντιζε πάντα να διατηρεί κάρτα μέλους και να αγοράζει εισιτήριο διαρκείας, θέλοντας να ενισχύει έμπρακτα το σωματείο.
Σάββας Θεοδωρίδης: «Ο θεμέλιος λίθος του Ολυμπιακού»
Ξεχωριστό κεφάλαιο στην πορεία του αποτελεί η στενή συνεργασία με τον αείμνηστο Σάββα Θεοδωρίδη.
«Το μεγαλείο του αείμνηστου Σάββα Θεοδωρίδη θα μείνει αξέχαστο. Υπήρξε ο “θεμέλιος λίθος” της ομάδας, ο “πατέρας των ποδοσφαιριστών”, ο εμψυχωτής όλων. Η προσφορά του στον Ολυμπιακό ήταν απόλυτα ανιδιοτελής. Ο Σάββας δεσπόζει και μετά το θάνατό του παντού, με τη φωτογραφία του στα αποδυτήρια, στο Μουσείο της Ομάδας, στις καρδιές όλων των φιλάθλων».
Η εποχή Μαρινάκη και η ανθρώπινη στήριξη
Αναφερόμενος στον Βαγγέλη Μαρινάκη και την ιστορική κατάκτηση του UEFA Europa Conference League, ο Γιάννης Κατσάνης στέκεται στην ισχυρή προσωπικότητα του Προέδρου αλλά και στην αθόρυβη κοινωνική του προσφορά.
Όπως αποκαλύπτει, όταν ο Πρόεδρος ενημερώθηκε για την ανάγκη του να αποκτήσει αναπηρικό αμαξίδιο λόγω προβλημάτων υγείας, του το προσέφερε αμέσως. Παράλληλα, εξάρει τη στήριξη που έλαβε από διευθυντικά στελέχη όπως ο Κώστας Καραπαπάς και ο Σωκράτης Κομηνάκης.
«Άπαξ και γίνεις μέλος της οικογένειας του Ολυμπιακού, παραμένεις μέχρι τέλους», καταλήγει, εκφράζοντας παράλληλα τις θερμές του ευχαριστίες προς τη σύζυγό του, Γεωργία Αντωνίου, για τη συνεχή στήριξή της στις δυσκολίες της καθημερινότητας.
